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Ferro na introdução alimentar
Se a introdução alimentar tem um protagonista escondido, é o ferro. É por isso que, no Brasil, carne ou ovo e feijão já entram no primeiro almoço. E é por isso que “ele só aceita fruta” não é uma boa ideia por muito tempo.
Resumindo: por volta dos 6 meses, a reserva de ferro do nascimento acaba, e o leite materno repõe pouco. Por isso o ferro precisa estar na introdução alimentar desde o começo. A melhor fonte: a carne, com seu ferro heme. Do lado vegetal: feijão, lentilha, aveia, sempre com vitamina C, por exemplo de uma fruta ou do pimentão, que melhora bem a absorção. Além disso, o Ministério da Saúde prevê ferro preventivo para todas as crianças de 6 a 24 meses.
Por que justamente o ferro?
No último trimestre da gravidez, o bebê faz uma reserva de ferro que o sustenta nos primeiros meses. Por volta dos 6 meses, essa reserva está quase no fim, e é justamente agora que o cérebro cresce rápido e precisa de ferro para a formação da mielina e para o desenvolvimento. O leite materno é incrível em quase tudo, mas tem pouco ferro. A conclusão das sociedades científicas, da ESPGHAN à AAP: a introdução alimentar precisa trazer ferro desde o primeiro momento. Por isso o primeiro almoço já tem carne ou ovo e feijão, como prevê o Guia Alimentar do Ministério da Saúde.
Fontes de ferro para bebês: a tabela
| Alimento | Tipo de ferro | Na prática, para o bebê |
|---|---|---|
| Carne de boi, cordeiro | Heme, muito bem aproveitado | Cozida bem macia, desfiada ou bem picadinha no almoço. Até pequenas quantidades contam |
| Frango e outras aves | Heme | Sabor suave, uma boa porta de entrada |
| Feijão, lentilha, grão-de-bico | Vegetal | Bem cozidos e amassados, são fáceis de digerir. O feijão faz parte do prato desde os 6 meses (Guia Alimentar) |
| Aveia | Vegetal | Em flocos, cozida ou misturada na fruta amassada: o clássico do dia a dia |
| Cereais integrais, pão integral | Vegetal | Na fase dos pedaços, também como pão macio |
| Tofu | Vegetal | Cozido macio e amassado, substituto vegetariano da carne |
| Gema de ovo bem cozida | Misto | De quebra, um alergênico importante para introduzir |
O truque da vitamina C
O ferro vegetal, o chamado ferro não heme, é bem mais aproveitado quando a vitamina C está na mesma refeição. Na prática: fruta amassada misturada na aveia, pimentão ou brócolis junto do feijão, uma fruta rica em vitamina C, como laranja ou goiaba, logo depois do almoço. Suco não precisa: antes de 1 ano, a fruta ao natural é o caminho, como recomenda o Ministério da Saúde. Já o cálcio do leite atrapalha a absorção na mesma refeição. O almoço brasileiro clássico, com arroz, feijão, carne e legumes, já vem sem leite, e isso ajuda.
Vegetariano funciona, com planejamento
Uma introdução alimentar vegetariana funciona bem, segundo a rede alemã Gesund ins Leben: no lugar da carne, entram feijão e outras leguminosas, cereais integrais como aveia, ou tofu, sempre com um parceiro de vitamina C. Já uma alimentação vegana do bebê é arriscada sem acompanhamento profissional, principalmente por causa da vitamina B12, e deve ser acompanhada pela pediatra ou por nutricionista.
A bússola do ferro no app
Para vocês não precisarem fazer contas na hora de dar comida, o HeyFini marca as boas fontes de ferro no catálogo de alimentos com um símbolo de ferro, com uma dica de vitamina C na ficha do alimento. No Passaporte dos alimentos, vocês veem num relance com que frequência alimentos ricos em ferro apareceram no cardápio nos últimos dias.
Fontes: Introdução alimentar no Brasil: Ministério da Saúde, Guia Alimentar para Crianças Brasileiras Menores de 2 Anos (2019); Sociedade Brasileira de Pediatria (SBP) 2024; início e sinais de prontidão: rede alemã Gesund ins Leben, recomendações para a alimentação do lactente; ESPGHAN, Fewtrell et al. 2017; American Academy of Pediatrics (AAP); risco de engasgo e leite cru: Instituto Federal Alemão de Avaliação de Riscos (BfR); alergênicos: estudo LEAP, Du Toit et al., NEJM 2015; EAACI; diretriz alemã S3 de prevenção de alergias (AWMF); ferro: ESPGHAN e rede alemã Gesund ins Leben.
Perguntas frequentes
Para que o bebê precisa de ferro?
Principalmente para o cérebro, ou seja, para o desenvolvimento e a formação da mielina, e para a produção de sangue. E a reserva do nascimento está vazia por volta dos 6 meses.
Uma alimentação vegetariana basta?
Basta, se for bem planejada: feijão e outras leguminosas, cereais integrais ou tofu, mais vitamina C. O que importa é a regularidade.
Com que frequência a carne deve entrar?
O Guia do Ministério da Saúde monta o almoço, e mais tarde o jantar, com um alimento de cada grupo, e um desses grupos é o das carnes e ovos. Nos dias sem carne, ovo e feijão com vitamina C ajudam a garantir o ferro.
Chá atrapalha a absorção de ferro?
Chá preto e chá-verde atrapalham bastante e, de qualquer forma, não são para bebês. A bebida do bebê é a água, no copo, entre as refeições.
Quais alimentos são as melhores fontes de ferro para bebês?
O mais bem aproveitado é o ferro heme da carne: boi, cordeiro e também frango. Boas fontes vegetais: feijão, lentilha e grão-de-bico, aveia, cereais integrais e tofu. O ferro vegetal é bem mais aproveitado com vitamina C junto, por exemplo uma fruta ou pimentão na refeição.
O leite atrapalha a absorção de ferro?
O cálcio pode atrapalhar a absorção de ferro na mesma refeição. O almoço brasileiro clássico, com arroz, feijão, carne e legumes, já vem sem leite. Leite de vaca como bebida, a SBP recomenda só a partir dos 12 meses. Muito leite de vaca no primeiro ano também atrapalharia o ferro.
Meu bebê precisa de ferro em gotas?
No Brasil, o Ministério da Saúde recomenda ferro preventivo para todas as crianças de 6 a 24 meses, pelo SUS. A SBP também recomenda, e para alguns bebês, como prematuros ou com baixo peso ao nascer, até antes. A dose e o esquema, quem define é a pediatra ou a equipe da UBS. Nunca deem ferro por conta própria.
Mais guias de introdução alimentar
Informação geral, não é orientação médica. Para dúvidas sobre o seu bebê, falem com a pediatra ou com a equipe da UBS.