HeyFiniAlimentación complementaria y sueño: ¿duerme mejor el bebé con papilla?
Respuesta corta: un poco, pero no como esperáis. En un gran estudio británico, los bebés que empezaron pronto con la alimentación complementaria durmieron alrededor de un cuarto de hora más por noche. Para adelantar el inicio no es suficiente: la alimentación complementaria empieza por las señales de preparación. Lo que el horario de las comidas puede hacer por la noche lo tenéis más abajo.
Qué dice la investigación
La investigación más grande sobre el tema es el estudio inglés EAT con más de 1300 bebés (Perkin, JAMA Pediatrics 2018). La mitad recibió alimentación complementaria desde los tres meses; la otra mitad tomó solo pecho hasta los seis meses. El grupo con alimentación complementaria durmió a los seis meses de media unos 16 minutos más por noche y se despertó algo menos. La diferencia fue medible, pero pequeña, y al año apenas quedaba nada de ella.
Lo que el estudio no muestra: que una papilla por la noche haga dormir del tirón a un bebé. La sabiduría de las abuelas sobre la papilla de sémola que llena y da sueño no resiste ninguna medición.
Por qué aun así no se empieza antes
Las sociedades de pediatría recomiendan empezar la alimentación complementaria como muy pronto al inicio del quinto mes y como muy tarde al inicio del séptimo, cuando están las señales de preparación: se sienta con apoyo de forma estable, controla la cabeza, muestra interés por la comida y el reflejo de extrusión de la lengua va desapareciendo. El intestino y los riñones necesitan ese tiempo. Un cuarto de hora de sueño no es motivo para adelantarlo.
Y al revés: si vuestro bebé duerme peor a los cuatro meses, casi nunca es por hambre. Casi siempre es el cambio del sueño hacia el cuarto mes.
Qué puede hacer por la noche el horario de las comidas
La última comida, no muy tarde. Una papilla entera justo antes de la cama puede sentar pesada. Mejor una hora u hora y media antes de dormir, y después la leche de siempre.
La leche sigue siendo lo principal. En el primer año, la leche es el alimento más importante. Quien sustituye la leche de la noche por papilla no se ahorra una toma nocturna; muchas veces se ahorra calorías.
Los alimentos nuevos, por la mañana. Si hay una reacción, la veis de día y no a las dos de la madrugada. Vale sobre todo para los alérgenos.
Ojo con el hierro. A partir del sexto mes las reservas de hierro están casi vacías. Un bebé cansado y pálido que duerme mal puede estar recibiendo poco hierro. Eso es una pregunta para el pediatra.
Qué no va en el biberón ni en la cama
Nada de papilla en el biberón, nada de azúcar en la leche, nada de miel en el primer año. Y ninguna comida tumbado o en la cama, ni papilla ni biberón, por el riesgo de atragantarse y por los dientes.
Cómo HeyFini junta la alimentación complementaria y la noche
Cada comida la registráis con un toque en el Viaje de alimentación complementaria, y el pasaporte de alimentos cuenta la variedad. Tras tres semanas, las relaciones comprueban si en vuestro caso las noches fueron más largas los días con más comida sólida, o no. Así sabéis qué cuenta con vuestro bebé en vez de adivinarlo.
Este artículo no sustituye el consejo médico. El inicio de la alimentación complementaria, las alergias y el hierro los habláis con la matrona o el pediatra.
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Preguntas frecuentes
¿Ayuda una papilla por la noche a dormir del tirón?
No de forma medible. Los estudios encuentran con la alimentación complementaria como mucho un cuarto de hora más de sueño nocturno. Una papilla por la noche está bien si va con la edad, pero no es un somnífero.
¿A partir de cuándo puede tomar mi bebé alimentación complementaria?
Como muy pronto al inicio del quinto mes, como muy tarde al inicio del séptimo, y solo si están las señales de preparación. El sueño no es motivo para empezar antes.
¿Sustituyo la leche de la noche por papilla?
Solo cuando vuestro bebé coma con seguridad tres comidas de papilla, normalmente hacia el octavo a décimo mes. Hasta entonces, la leche se queda por la noche y la papilla va antes.
Fuentes: Estudio EAT: Perkin et al., JAMA Pediatrics 2018; inicio de la alimentación complementaria: red alemana Netzwerk Gesund ins Leben, recomendaciones sobre alimentación del lactante; ESPGHAN, Fewtrell et al. 2017; miel y botulismo del lactante: Instituto Federal de Evaluación de Riesgos de Alemania (BfR).